《周恩来大事本末》（以下简称《本末》）一书，着力记载了总理一生的丰功伟绩。他那波澜壮阔的革命经历，大公无私的奉献精神，顾全大局、尊重他人的崇高品格等等，都为我们树立了光辉的典范。例如政治上在“四·一二”反革命政变后立即撰写《迅速出师讨伐蒋介石》，努力纠正中央苏区肃反扩大化，反对美国阻挠新中国进入联合国，妥善处理西藏叛乱问题，“文革”后期领导批判极“左”思潮的斗争；经济上反对国家初期建设中的急躁冒进倾向，提出节制生育人口的思想，筹划三峡工程，主张试办托拉斯，系统提出“调整、巩固、充实、提高”的方针；军事上开创革命军队的思想政治工作，策划和发动平型关战役，协助毛泽东指挥抗美援朝战争；领导统一战线工作，主张放弃反蒋口号、采取逼蒋抗日方针，提出香港按资本主义制度办事对我们有利，争取李宗仁回国等等。这些革命业绩，过去或者不为人知，或者知之甚少，《本末》将其加以记载，并详细叙述其始末，对广大读者了解和学习总理无疑提供了极其重要的资料。又如在大公无私、勤政廉政方面，周总理一向以身作则，为人表率。他1963年5月29日在中央和国家直属机关负责人会议上做报告，强调领导干部要过好“五关”（即思想关、政治关、社会关、亲属关、生活关）便是一个典型事例。其中特别强调过亲属关和生活关两大问题，指出：亲属“不只是直系亲属，还有本家，还有亲戚”，“我呼吁我们的领导干部应该做出一点表率来，不要造出一批少爷……决不能使自己的子弟成为国家和社会的包袱，阻碍我们的事业前进”；“生活关分两种：物质生活和精神生活。物质生活方面，领导干部应该知足常乐，要觉得自己的物质待遇够了，甚至于过了，觉得少一点好，人家分给我们的多了就应该居之不安。要使艰苦朴素成为我们的美德。精神生活方面，我们应该把整个身心放在共产主义事业上，以人民的疾苦为忧，以世界的前途为念。这样，我们的政治责任感就会加强，精神境界就会高尚”。总理向来严于律己，要求别人做到的首先自己能够做到，这已为《本末》一书中记载的无数事实所证明。总理提出的过“五关”，是共产党人、尤其是各级党和政府负责干部应该具备的思想和品格。能不能过好“五关”，是关系到执政党会不会腐败、执政府能不能廉政的大问题，因而有着深刻的现实意义和深远的历史意义。再如在顾全大局、尊重他人等崇高品格方面，总理的所作所为更是令人感动，令人崇敬。长征途中，为了全党的利益，为了中国革命胜利的大局，在黎平、会理和遵义等会议上，他再三再四支持毛泽东的军事路线；在赴重庆谈判期间，在党的第七次全国代表大会以后的历次会议上，他又时时处处维护和尊重毛泽东在全党全军的领导地位。与国民党谈判代表张冲（字淮南）的交往最能说明周恩来一方面顾全大局、一方面尊重他人的伟人品格。张冲原是国民党特务头目，曾于1932年采用卑劣手段伪造刊登所谓《伍豪等脱离共党启事》，给周恩来的革命生涯造成无穷祸害（此事虽然早已澄清，但直到“文革”期间还被林彪、江青反党集团别有用心地揪住不放）。可是“西安事变”后，张冲以国家民族利益为重，致力于国共两党合作，抛弃私见私利，与周恩来配合十分默契。周恩来为了党和国家民族的大局，也对张极其赞赏和尊重。在张于1941年病逝后，周恩来敬送挽联，并发表悼词曰：“我与淮南先生初无私交，且隶两党，所往来者亦悉属公事，然由公谊而增友谊，彼此之间辄能推诚相见，绝未以一时恶化，疏其关系，更未以勤于往还，丧及党格。”周恩来在悼词中述及的事实，使国共两党有关人士均深受感动，国民党元老、监察院院长于右任曾赞叹道：“恩来先生的人格真是伟大！”书中所载总理的这些革命业绩，所表现的总理的光辉思想和崇高品格，对广大读者，尤其是青年党务工作者和年轻国家公务员，在现实的背景下甚至长远的历史条件下都具有无可怀疑的教育意义。
不仅如此，此书还十分注意政策性，充分记载总理的丰功伟绩，充分表现总理的崇高风范，但并不隐讳总理“历史真实”的一面，更不扬此抑彼，贬低他人，材料运用准确、到位，这样处理，更有利于教育广大读者，从而达到正确认识和学习总理的目的。例如就“历史真实”的一面而言，《本末》发扬“秉笔直书”的史家优秀传统，不为尊者贤者讳，写其东渡日本时由于受家庭败境和周围环境的影响，情绪低落，思想一度陷入佛教“无生”的泥潭；出席1959年的庐山会议时，提出“总路线”的方向应该坚持，要肯定“三面红旗”的伟大成就，讲了不少违心的话；在1966年的中共八届十一中全会上，为“文革”初期派工作组的问题主动承担责任，却没有想到事情本身并不是问题等等。又如在不贬低他人方面，1953年“提出反对农业互助合作化中的急躁冒进倾向”，1955年开始连续三年提出“防止和反对经济建设中的急躁冒进倾向”，1956年“提出要节制生育的人口思想和主张”，1957年“努力防止反右运动扩大化”，等等。这些事件的发生和形成，众所周知，总是有一定原因的，总是有人要承担历史责任的。《本末》在记载和叙述总理的这些业绩时，雍容揄扬，著于后嗣，而未厚此薄彼，褒贬失当。这不仅使读者增加了许多感性的因而也是生动的知识，全面了解到一个伟大而真实的总理，而且无形中学会了把握历史真相的本领，提高了掌握政策的水平。
敬爱的周总理是全党、全国人民的楷模，他的光辉形象永远是我们学习的榜样。《本末》详细、生动而准确地记载了总理一生在政治、经济、军事、外交等各个领域里的伟大业绩，为我们提供了宝贵的学习资料，成了今天特定历史条件下对广大党员、广大人民群众（包括青少年一代）进行思想政治教育的不可多得的好教材。（作者为江苏省委宣传部研究室主任）
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